9月11日は、『賢者の贈り物』や『最後の一葉』など、巧みなストーリー展開と味わい深い結末で世界中で愛される短編小説の名手、オー・ヘンリーの誕生日です。波乱万丈な人生を歩みながらも、市井の人々の哀歓を温かい眼差しで描き続けた彼。その代表作『賢者の贈り物』の冒頭近くで語られるこのユーモラスでリアルな言葉は、日々の多忙や重圧に疲れた私たちの肩の力をふっと抜いてくれます。

「人生は涙と微笑みと溜息でできている。相手を思えば大部分は溜息で占められている」

小説家　オー・ヘンリー

私たちの毎日は、劇的な感動（笑顔）や大きな悲しみ（涙）ばかりで満たされているわけではありません。むしろ、思い通りにいかないもどかしさや、ちょっとした徒労感といった「溜息」の出るような出来事が大半を占めています。しかし、オー・ヘンリーはその「溜息」の日常を決して否定的に捉えていません。

思い通りにいかない日常そのものを愛おしいものとして静かに受け入れること。完璧な成功や絶え間のない幸福を求めすぎず、日常のささやかな出来事や不完全さを丸ごと抱え込むしなやかさこそが、タフで心豊かな生き方を可能にしてくれます。